CATALINA DE COURTENAY

Pocos datos se conocen sobre esta extraordinaria mujer, incluso no existen retratos de ella, o al menos yo no he sido capaz de encontrarlos, solo este grabado que recuerda a un abraxa (término que se grababa en ciertas piedras antiguas, y que las sectas gnósticas solían usar como talismán) ¿Casualidad? 

Pese a haber sido una mujer muy importante e incluso de gran trascendencia histórica, se han encargado de ocultarla y han intentado borrarla de la historia, como a muchas de tantas mujeres que se adelantaron a su época, y que poseían grandes conocimientos, relevancia, sabiduría, valentía y honor...

Su vida, y sobre todo su muerte, están llenas de interrogantes, algunos de los cuales planteo en este artículo, y deseo fervientemente que el mismo, otorgue sentido homenaje y reconocimiento a esta gran mujer, olvidada en el tiempo, apartada por la historia...como muchas otras, que se enfrentaron a lo establecido...que lucharon por el amor y la justicia...pero que sigue presentes, aún hoy, en algunos nobles corazones...


CATALINA DE COURTENAY

Nació el 24 de Noviembre de 1274 en Constantinopla, lo que actualmente se conoce como Estambul.

Catalina de Courtenay, fue víctima de todas las intrigas y las luchas de sus antecesores, de hecho nació de un matrimonio concertado en un tratado (Tratado de Viterbo, 27 de Mayo de 1267) para evitar más luchas.
Quedó huérfana de madre cuando era un bebé, y quedó sin padre a los nueve años, heredando a tan tierna edad la responsabilidad de un imperio en completa decadencia.


SUS PADRES:
  
FELIPE DE COURTENAY (1243 Constantinopla-1283)
Fue emperador titular de Constantinopla desde 1273 hasta su muerte en 1283 en Viterbo (localidad italiana de la región de Lacio), un hermoso lugar a orillas del mar.

Logia del palacio papal de Viterbo, Lacio, Italia

Construido entre 1225 y 1267, el palacio papal de Viterbo representa uno de los más notables ejemplos de la arquitectura gótica conservada en esa ciudad italiana, capital de la provincia homónima y situada en el norte de la región del Lacio. Viterbo fue a menudo residencia papal durante la edad media. La logia palaciega (en la imagen), erigida en 1267, está sostenida por una amplia arcada y cuenta con una serie de estilizadas columnas sobre las que vuela una cornisa ornamentada con bajorrelieves. - See more at: http://www.sobolviajes.com/Italia+Lacio-386.html#sthash.buyQdqdH.dpuf

 

Logia del palacio papal de Viterbo,construido entre el año 1225-1267, ejemplo más representativo del Gótico del Lacio.

Fue hijo de Balduino II de Constantinopla y de María de Brienne. Padeció, desde muy pequeño, la incapacidad de su padre por mantener el imperio, y sufrió mucho hasta llegar a heredar el título de emperador, fue incluso empeñado por su propio padre a unos mercaderes venecianos, para conseguir dinero,  recuperándolo más tarde.

BEATRIZ DE ANJOU (1252-1275)
Madre de Catalina, hija de Carlos I de Sicilia y Beatriz de Provenza, también conocida como Beatriz de Sicilia, y  hermana mayor de Carlos II de Nápoles. Es ofrecida en matrimonio a Felipe de Courtenay, por el tratado de Viterbo, anteriormente citado. Beatriz, murió a finales de 1275 a los veintitrés años, cuando Catalina contaba con un año de edad, su marido la sobrevivió por ocho años, pero nunca se volvió a casar.

  ABUELOS PATERNOS:

BALDUINO II DE CONSTANTINOPLA (1217-1273)

No podía mantener su imperio y estaba totalmente arruinado, tanto, que vendió la Corona de Espinas (Perteneciente a Jesús) que obraba en su poder, para poder levantar su reino, pero ni con esto le fue posible y fue capaz de empeñar hasta a su propio hijo, Felipe de Courtenay, padre de Catalina, a unos mercaderes venecianos para poder ayudar a su Imperio, que estaba siendo atacado por Nicea; de todas maneras, éste cayó en 1271.

MARÍA DE BRIENNE (1225-1275) 
Hermana de la reina de Jerusalem, Yolanda Isabella.

  ABUELOS MATERNOS:

CARLOS I DE NÁPOLES Y SICILIA ( París 1226-Foggia, Italia 1285)

El primero de la dinastía Anjou-Sicilia, que después de guerras, luchas e intrigas entre papas, reyes, nobles herederos etc. llegó a la corona siciliana, y a ser el fundador de un gran, pero efímero, imperio mediterráneo.
Carlos de Anjou, tras participar en Egipto en la catastrófica séptima cruzada, organizada por Luis IX, que le valió el título de heredero del Reino de Jerusalem, regresó a Provenza, donde tuvo que someter por las armas a los nobles y a las principales ciudades de la región. 
Con él Italia se preparaba para reemplazar la dominación alemana, por la dominación francesa.
Después de muchas batallas ganadas, se dispuso a conquistar Constantinopla, y al final, se llega a un acuerdo, el Tratado de Viterbo, por el cual la hija de Carlos I de Sicilia (Beatriz de Sicilia) se casará con Felipe de Courtenay, emperador titular de Constantinopla, y de la unión de éstos nacerá Catalina.

BEATRIZ DE PROVENZA (1231- Sep. 1267)
Aportó al matrimonio con Carlos I, Provenza y Forcalquier.
Ambos murieron en Nápoles.

CATALINA era hija única, y como futura heredera de todo un imperio, fue educada en muchas cuestiones y materias que a otras mujeres de la época les estaban vedadas, como Matemáticas, Astrología, Tácticas militares, Economía, Música etc. 

Debía ser poseedora de cualidades como la inteligencia, la prudencia, pero también de valor y coraje, pues como comento, tuvo que ser educada para manejar un imperio con sabiduría, astucia y refinamiento.

A la muerte de su padre, cuando Catalina tenía tan solo nueve años, ésta fue reconocida como emperatriz de los Estados Latinos y emperatriz de Constantinopla, pero por su corta edad, los asuntos de Estado y los económicos, no se sabe a ciencia cierta en quien recayeron, el único familiar vivo más cercano, era su abuelo Carlos I de Sicilia, Rey de Sicilia, heredero del reino del Mediterráneo y del Reino de Jerusalem, por lo que, podemos presuponer, que se trasladó a vivir con éste y él se encargaría, hasta su muerte, dos años después, de los asuntos de Catalina.

Ella era un tesoro muy valioso, y debían guardarla a buen recaudo, hasta encontrar la ocasión propicia para utilizarla, como ya había hecho con su propia hija. Pero esta situación solo duraría dos años más, cuando Catalina contaba con once años, su abuelo falleció.

Se desconoce, o al menos yo desconozco, qué fue de Catalina de Courtenay desde esos once años, hasta los veintisiete que se casa con Carlos de Valois, pero mi intuición e investigaciones, me hacen pensar que los Caballeros Templarios(de los que siempre estuvo rodeada) se hicieron cargo de su educación, hasta que tuvo suficiente edad para manejar ella misma sus propios asuntos. 

Catalina se había criado entre Templarios desde su más tierna infancia (quizás conociera de primera mano al mismísimo Jacques de Molay), entre cruzadas, luchas, intrigas; era respetada y valorada por su genealogía y por sus propios valores, ya que, fue educada en el honor, la verdad y el conocimiento...
La justicia, la dignidad y el valor debían ser muy importantes para ella...por eso siempre, de su estrecha relación con los  Caballeros Templarios.

A los veintisiete años (muy tarde para una mujer de la época, pero como ya comentaba, Catalina era independiente, poseía título, territorios, cultura...no le debían faltar pretendientes, amantes, distracciones...y por lo tanto, no vería necesidad alguna de casarse), decide o deciden, que debe casarse con Carlos de Valois. 

Los motivos de esta decisión podían ser múltiples y variados, pero, en mi opinión totalmente personal, diría que el Papa la obligó a casarse, atendiendo la petición de Carlos de Valois, que insistió mucho en ello. 
Catalina accedió, porque, desde ese punto tan alto de poder y fortuna, que le proporcionaría ese matrimonio, podría proteger y apoyar a sus queridos Templarios, que ya eran objetivo principal tanto del Rey, como del Papa.

CARLOS DE VALOIS (1270-1325)
Hermano pequeño del rey de Francia Felipe IV El hermoso.

Carlos había enviudado recientemente de MARGARITA DE ANJOU-SICILIA, la cual, en nueve años de matrimonio, le dió seis hijos. 

El Conde Carlos de Valois poseía casi o más fortuna que el propio rey, su hermano, que estaba casi arruinado.
Carlos, era una persona con muchas ansias de poder y una ambición desmedida, pero solo era conde, temía y envidiaba a su hermano el rey, y quería poseer un título más elevado, para prosperar e intentar superarle, por este motivo, creo, que buscó a Catalina, ella podría ofrecerle el título tan deseado, el de Emperador. 
Convenció al rey, que también vio en ella a la candidata perfecta para casarse con su hermano, no solo aportaría bienes y títulos a la familia, sino que además, estaría controlada y sometida a sus intereses, atrapada en la corte...y así fue...

Carlos de Valois y Catalina de Courtenay contrajeron matrimonio el  8 de Febrero de 1301, boda que intuyo no sería muy feliz, pero quizás conveniente para ambas partes, adquiriendo con este matrimonio Carlos de Valois el título de Emperador titular de Constantinopla.

Aunque este matrimonio era de total conveniencia y Catalina veía a Carlos de Valois como a un ser prepotente, ávido de poder y casi despiadado... este casamiento le permitió estar en la corte más culta y próspera de Europa (la francesa), rodeada de los más sabios y cultos de la época, disfrutar de las máximas comodidades, poderse rodear de lujos, trovadores, música, arte...pudo tener acceso a las más altas esferas de poder, a conocimientos ocultos, intrigas de estado y sobre todo mucha fortuna, para relacionarse y ayudar a los máximos poseedores del conocimiento, a quienes ella quería, puede que amara y admiraba...con quienes se sentía afín...sus amados Caballeros Templarios....tanto Catalina como los Templarios, se buscaban, y tenían una conexión, que quizás nunca se llegue a saber, o... ¿Quizás sí...?

Del matrimonio entre Catalina de Courtenay y Carlos de Valois nacieron cuatro hijos (Carlos de Valois tuvo el mal gusto de llamar a estos hijos igual que a los que nacieron de su anterior esposa, por lo que, además de ser desconsiderado, crea una confusión histórica al buscar información, hay que fijarse en las fechas, porque los nombres coinciden):

JUAN DE VALOIS Conde de Chartres (1302–1308) 
Muere a los 6 años, al año siguiente de su madre.

CATALINA DE VALOIS(1303-1346) Emperatriz Titular de Constantinopla y Princesa Consorte de Acaya por su matrimonio con Felipe I de Tarento.

JUANA DE VALOIS (1304-1363) Condesa de Beaumont-le-Roger por su matrimonio con Roberto III de Artois.

ISABEL DE VALOIS (1305-1349) Abadesa de Fontevrault.
FONTEVRAULT, era un monasterio, en el que curiosamente vivían monjes y monjas. La orden llegó a ser un éxito internacional y hubo muchas abadías al estilo de Fontevrault en Inglaterra. Robert de Arbrissel impuso que la dirección de la orden debería corresponder siempre una mujer (por eso sería que Isabel de Valois la hija de Catalina y Carlos fue abadesa  de la misma) y señaló a Petronila de Cheminé como primera abadesa. Este fue el comienzo de una posición que atrajo a unas cuantas abadesas ricas y nobles a lo largo de los años, incluyendo miembros de la familia real francesa.
La orden fue disuelta durante la Revolución Francesa.

                              Abadía de Fontevrault


Catalina de Courtenay "muere" sospechosamente (pues la hipótesis de que fuera asesinada es muy probable), el viernes 13 de Octubre de 1307, a los 33 años de edad.
Al sepelio, como no podía ser de otra manera, acudieron los Caballeros Templarios, al frente Jacques de Molay, Gran Maestre de la Orden, que era uno de los portadores del féretro.

Este detalle puede dar una idea del grado de proximidad  que les unía a los dos. 
Apenados por la pérdida, y por la convicción de que su escudo frente al rey y al Papa, iba en ese ataúd, y de que su gran protectora y amiga había sido eliminada para poder exterminarlos, caminan en silencio, sabiendo que ese será el final...

Después de este significativo entierro,  por orden del Papa Clemente V y el rey de Francia Felipe IV, los Templarios son arrestados, torturados, juzgados, ajusticiados...es el principio del fin.

Después de una cruel persecución, de detenciones, juicios injustos, falsas acusaciones, torturas....
El 18 de Marzo de 1314, hace 700 años, es quemado en la hoguera, junto con otros Caballeros Templarios, Jacques Bernard de Molay, vigésimo tercer Gran Maestre de la Orden de los Pobres Caballeros de Cristo y el Templo de Salomón, acusado de heregía y sacrilegio contra la Santa Cruz, ocultando así las verdaderas razones del rey, que eran: conseguir la fortuna y el poder que habían acumulado los Templarios, ya que él estaba en la ruina, y apartarles de su camino de poder,
pero antes de perecer, Jacques de Molay, convoca a Felipe IV y a Clemente V al juicio de Dios.

¿QUÉ RELACIÓN EXACTA UNÍA A CATALINA DE COURTENAY CON JACQUES DE MOLAY Y LOS CABALLEROS TEMPLARIOS?
Quizás nunca lo sepamos...puede que imaginemos mil y una posibilidades, pero lo único cierto, es que hubo una unión muy fuerte entre ellos, una relación que quizás perdure en el tiempo, algo que está más allá de los escritos y las investigaciones... LOS SENTIMIENTOS, éstos perduran y son capaces de traspasar la historia, de recorrer 700 años como en un suspiro y de permanecer intactos en lo más profundo de las almas...

Myriam Cobos